在碧空、紅日和白雲的宏闊背景上，一群美麗的大鳥顯得鮮明而和諧。
牠們來自北方的沼澤，正要前往南方溫暖的蘆葦蕩。作為候鳥，鶴群每年都要聽從季節的召喚，南北奔波，不管路途多麼遙遠艱辛，牠們別無選擇。
「嚯噢，嚯噢……」鶴群不時鳴叫著，以協調節奏。
可是，落在隊伍最後的大頂子已經跟不上了。這隻年輕的丹頂鶴有傷在身，牠的長喙在一場對抗人類的惡鬥中被無情地折斷。三天來，牠無法咬住一枚野果，甚至難以喝到一口水。
太陽漸漸墜入雲海。鶴群決定降落了。
這也將是大頂子的最後一次高飛了。在降下雲層之前，牠對著雲上的天堂鳴叫了幾聲。這叫聲嘶啞而動情，聽起來像是一聲悲愴的道別……
