亂世之中，有人力圖走進泱泱大國，也有人致力逃出囚籠，代代如此。
對於文化大革命，本書作者嚴亢泰親歷其境：「有的人甚麼錯都沒有犯，卻當眾辱罵，嚴加懲治。好和壞的價值觀全由政治決定，這種地方是久留之地嗎？」
出生於顯赫世家，嚴亢泰少時曾習俄文、懂鋼琴，奈何政局動盪，貴公子般的日子好景不常，最後要全力脫身逃逸。從二戰到內戰，由國民黨執政過渡到共產黨時期，作者試圖回顧半生，將其關係複雜、亦悲亦喜的家族史娓娓道來；更同時以親身見聞，穿梭於大躍進、文革批鬥等大半個世紀以來撼動著時代的中國政治大事。
事有湊巧，作者於中國走馬看花數十年，意外地與一眾耳熟能詳的歷史名人擦肩而過，小時候在頤和園遊玩居然見過蔣介石；父親是大老闆，與總理周恩來關係親密；著名音樂家傅聰的弟弟是其同窗書友。回望滄桑的歲月，雖說總帶著沉痛的傷痕，但本書筆觸幽默，面對時代遺下的風霜，卻反而開了時代的玩笑，其大智若愚的逆境處世之道，令此書儼如一部以中國近代史為舞台的《阿甘正傳》。
