當下中國最有趣的談話都是在私下進行的。
《紐約時報》專欄作家袁莉希望以播客的形式，把這些有趣的對話分享給世界各地的人。2022年5月，新冠疫情的上海封城期間，袁莉以個人名義發起了「不明白播客」。
她說，取名「不明白」，是因為在中國有太多不符合常理、值得探究的事情；和朋友們做節目，則是想在這個黑暗、混亂的時代發出一點光亮和溫度，緩解政治抑鬱。
「讓自己變得勇敢，而不是盼著一個勇敢的人出現。」
「不明白播客」持續訪問重量級學者、研究者、新聞事件當事人、企業家、以及背景各異的普通人，關注中國經濟、極權體制、個人自由等議題。開播以來，不明白播客已成為外界瞭解當代中國政治及社會的重要資訊來源，和聽眾之間的連接橋樑。
開播兩週年之際，「不明白播客」決定從近百期節目中精選篇章，集結成書，《不明白——為什麼中國走到了這裡》一書，將為讀者解碼中國的黨國體制、經濟困局，並看見當下在中國生活的普通人、以及希望以行動改變現狀的抗爭者的故事。
深度訪談，回應這時代的「不明白」
不明白，是因為在這個魔幻的國度，有太多不符合常理值得探究的事情。
兩年來，作為中國高壓政治下難得的討論空間，「不明白播客」不斷展開深入訪談，訪問對象有擅於解析政治局勢的專家學者，有在經濟泥淖中掙扎求存的工人，也有走在前線的抗爭者們。「讓中國人聽到彼此真實的聲音、真誠的思考和尖銳的分析。」
本書精選出15篇重磅訪談，傳遞當代中國的真實疑問與聲音。
黨國體制
個人意志操控全黨，獨裁體制如何煉成
詳解中共的政治邏輯和國家監控體系演變
過去十年，中國意識形態領域如何劇變
經濟危巢
中國的房地產業為什麼會出現嚴重問題
通貨緊縮下的中國，會走蘇聯的老路嗎
持續的經濟蕭條及失業會導致體制崩潰嗎
黑夜中的聲音
從致富到返貧的企業家、找不到工作的年輕人和在蕭條中掙扎的農民工。被判刑七年的網路傳奇人物「編程隨想」和他的妻子貝震穎，走上街頭的「白紙運動」抗爭者，以一己之力挑戰中國防火長城的「李老師不是你老師」⋯⋯
他們是誰？為什麼有勇氣反抗？
黑夜的盡頭在哪裡？
疫情上海封城期間，《紐約時報》專欄作家袁莉陷入了政治抑鬱，每天邊刷手機邊流淚。「我想要做點什麼，能夠和中文世界的人直接溝通，也藉此擺脫深深的無力感。」
她做了「不明白播客」，試圖回答：為什麼中國走到了這裡？本書從不明白百期訪談中精選出15篇，深度解碼中國的黨國體制、經濟困局，普通人的愛與苦，抗爭與希望。
