在中世紀晚期，英格蘭人在不列顛群島和歐洲大陸上與很多其他民族發生了對抗，兵戎相見。這些對抗是民族性和英國人自我意識的溫床。這樣的經驗產生了一些使英格蘭人意識到他們的本性，以及共同的傳統和歷史的情緒。
這是一個征服與擴張的時代，還是一段壓迫與反抗的歷史？諾曼征服、十字軍東征、百年戰爭、玫瑰戰爭，它們造就了怎樣一個中世紀英國？諾曼、安茹、蘭開斯特和約克，這些王朝各自又有什麼特點？本書以1066 至1485 年間的英格蘭王室的更迭浮沉為主線，以英國疆域的擴張與收縮為背景，將四百多年的歷史以及此間政治、經濟、文化、宗教等各方面的發展變化，清晰地呈現在讀者眼前。
