《失樂園》取材於《舊約．創世記》，講的是一個在西方家喻戶曉的故事，主要情節十分簡單，如一位現代編者戲言的那樣，不過是「兩個人在一個園子裏吃了一個蘋果」，但這個簡單情節恰恰是人類歷史的開端，從某種意義上說還涵蓋人類的全部歷史，實可謂大得不能再大的一個題材。其他作手多半會覺得這樣的題材難以把握，以至於望而卻步，彌爾頓卻恰恰具備與之珠聯璧合的雄心壯志和絕豔驚才。經過他如椽巨筆的恣意揮寫，這個簡單的故事變成了一部包羅萬象、恢宏壯闊的史詩。詩中飽含瑰奇的想像和深刻的哲思，筆勢文氣灑然無礙，篇章結構縝密精巧，遣詞造句切當典雅，寫景狀物如在目前，用典使事信手拈來，取譬設喻別開生面，大度而不遺小節，壯美中屢見優美，使讀者的感性和知性同時得到極大的享受。
《失樂園》「是一座聖殿，以黎巴嫩香柏、俄斐黃金和帕羅斯大理石築成，將為他（彌爾頓）自己鑄就不朽的聲名」。然而聲名虛空，聖殿終有崩坍之時，真正不朽的是彌爾頓留給後世的這些輝煌絢爛的字句，這份豐盈厚重的美，這份美是如此珍罕可貴，以至於我們可想而知，世世代代的人們，必定會像彌爾頓自己期許的那樣，將它永遠供奉在心靈的龕堂，「決不願讓它死滅」。
《失樂園》問世不到三十年就衍生了一本為它作註的專著，成為史上第一部享此待遇的英文詩作。此後三百多年的時間裏，《失樂園》註家代不乏人，彌爾頓研究蔚為顯學。本事版此譯包含二千四百多條註釋，註文字數二十二萬，旨在使原文的辭章義理得到盡可能完整的再現，為讀者欣賞此著提供盡可能多的方便。
