向柏楊致敬，就是寫一本跟《醜陋的中國人》相媲美甚至超過它的書
柏楊說：「中國人，是一個迷失在濃厚醬缸裡的族群，需要警醒。」他描述的中國人的種種醜陋面，都不是無的放矢，「醜陋的中國人」是二十世紀末的「知識人」在沉痛反省之後，向自己民族所發出的一記刺耳警鐘。前輩作家王鼎鈞評論說，柏楊本是小說家，首創以長篇小說的手筆寫雜文，塑造中心人物，組織邊緣情結，使「亂臣賊子懼」而有娛樂效果。
從十五歲起，作者從刻意模仿柏楊的雜文寫法，邁出了文字生涯的第一步。於作者而言，從下筆第一篇文章，到結束最後一篇文章，中間橫亙著十九年時間，這本書，就是《卑賤的中國人》。
《卑賤的中國人》更進一步地揭露事實，指出病症：一個公平與正義的國家，不可能靠一群卑賤者來建設完成。「卑賤」的人格和精神，構成了專制肆虐的土壤；若不破除「卑賤」的人格和精神，自由與秩序永遠不會從天而降。余杰的這本書是苦口的良藥，願意從卑賤走向高貴的中國人，都應當好好讀一讀這本書。
